アライグマはランタンを灯しながら、うとうとしていました。

「それでは、今晩は私がこの子のお世話をいたしましょう」

クジャクは大きく美しい羽をふんわりと広げると、たねを包み込むように

そっと覆いました。

「私の羽のように、美しく育つのですよ」

「上品で気高く生きていきましょうね」

🌳

その晩は、はげしい雨になりました。

クジャクは細い足をふんばり、たねに雨がかからないよう必死に守りました。

雨は明け方ちかくまで、はげしく降っていました。

🌳

次の日、クジャクのもとへ最初に現れたのはオオカミでした。

オオカミは、普段森の果てにある岩山のてっぺんに、自分だけの洞穴をもち

森へはあまり降りてきません。

オオカミは真っ赤な木の実を大事そうにくわえています。

それは森のいちばん深い谷にしか実らない、とてもめずらしい木の実。

「お疲れ木の実だ」

オオカミはそう言って木の実をそっと地面に置きました。

クジャクは、少しどぎまぎして

「ありがとう。この木の実には森の恵みがぎゅっと詰まっていますね。

この子が目を覚ましたら、少し分けてあげましょうね」と言いました。

つづく