単語をつなぐ読み方から卒業しよう　～英語の点数の伸ばし方～

I think that that that that that boy wrote is wrong.

これは文法的に、正しい文です。しかし、ちゃんと文法を理解していないと、正しく読めません。

この一文は、わざと意地悪に見えるかもしれません。けれど実は、英語で点が伸びない人がどこでつまずくのかを、かなりはっきり映しています。英語を「単語の意味を順に並べていけば読める」と思っている限り、同じ単語が続く文や、修飾が折り重なる文で読みが崩れます。英語は、単語そのものの意味よりも、単語が担う役割と、単語が入っているまとまり（句・節）によって意味が決まる言語だからです。

国語力で英語を読んでいる？！

多くの高校生は、語彙力を強化することの大切さは理解しています。だから、単語帳は一生懸命やる。しかし、文を読むとなると、単語の意味をつないで、前後の雰囲気から「だいたいこういうことだろう」と推測で理解しにいきます。自分はこの読み方を、生徒に 「国語力で読んでいる」 と言っています。日本語なら、多少あいまいでも文脈で補える場面が多いので、その感覚を英語にも持ち込んでしまうんですね。

ただ、テストではこの読み方が頭打ちになります。

なぜ点が伸びないのか：根拠の一文は“正確に訳せないと”正確に意味が取れない

長文問題で問われるのは「雰囲気で分かった」ではなく、あなたは正解の根拠になるこの文を読めていますか？ ということです。です。そしてその根拠になる一文は、フィーリングで処理できない形で出てきます。

根拠箇所でズレが起きやすいポイントは、たとえば次のようなものです。

• 指示語が何を指すかを確定できず、意味がズレる
• どこからどこまでが一つのまとまりか取れず、主張の範囲がズレる
• 主語・動詞・修飾を取り違えて、内容が逆転する
• 逆接・因果・条件を落として、結論が変わる

だから、根拠の一文は「単語の意味をつないだ理解」では足りません。文法（＝文構造）を使って正確に訳し、意味を一つに絞る力が必要になります。

さらに、設問の選択肢は、前後の流れや雰囲気から推測できないように作られています。単語だけ似せた選択肢、部分的には合っている選択肢が混ざるので、最後は「それっぽさ」では決まりません。本文の根拠を正確に取れるかで差がつきます。

結論：単語力だけでは足りない。構文を勉強して、英語を構造的に読もう

単語力は必要です。ただ、材料（単語）を集めただけでは点数は伸びません。英語は、文構造を正確に捉えて初めて、正しい意味が立ち上がります。

だからこそ、これからやるべきことは明確です。単語を増やすのと同じくらい、構文の勉強もしっかりしましょう。
「どこが主語で、どこが動詞で、どこからどこまでが修飾なのか」。これを自分の手で取れるようになった瞬間、英文は“雰囲気で読むもの”から、“根拠を取りにいけるもの”に変わります。点数が伸びるのは、そこからです。